Wielu właścicieli psów napotyka często na sprzeczne informacje dotyczące kąpieli swoich pupili. Jest to szczególnie duży problem, zwłaszcza zimą, kiedy kapryśna aura sprawia, że sierść naszego ulubieńca ma wybitna tendencję do brudzenia, kołtunienia, zbrylania itp. W zasadzie po każdym nieco dłuższym spacerze powinniśmy umieścić naszego psa w wannie i doprowadzić jego sierść (zwłaszcza na łapach) do „stanu używalności”. W przeciwnym wypadku nasze meble, kanapy, podłoga i dywany będą narażone na naznaczenie śladami psich łap.

Niektórzy wychodzą z założenia, że kąpiel psa powinna odbywać się maksymalnie dwa razy do roku lub jeszcze rzadziej. Jest to pogląd nie do końca prawdziwy, aczkolwiek w niektórych przypadkach istotnie lepiej nie przesadzać z częstotliwością kąpieli. Pogląd ten pokutuje jeszcze od czasów, kiedy w handlu jedynymi środkami dostępnymi do kąpieli psów było szare mydło lub szampony dla ludzi. Dzisiaj, kiedy produkcja psich i kocich kosmetyków to potężna gałąź gospodarki kąpiel psa nie stanowi już dla jego skóry i sierści jakiegokolwiek zagrożenia.
Nie mniej jednak warto przestrzegać tutaj pewnych zasad. Przede wszystkim: nigdy nie stosujemy kosmetyków przeznaczonych dla ludzi, nawet, jeśli są to produkty dla dzieci. W najlepszym wypadku po zastosowaniu takich preparatów nasz pies dostanie silnego świądu skóry. Dzisiaj, kiedy sklepy zoologiczne pękają w szwach od ilości szamponów, odżywek i innych specyfików, dobór odpowiedniego dla danej rasy, koloru i struktury sierści kosmetyku nie nastręcza żadnej trudności. Pamiętajmy także o tym, że prawidłowo dobrany markowy kosmetyk, przeznaczony dla psów, nawet jeśli jest używany nader często, z całą pewnością nie spowoduje podrażnień i uczuleń. Nie stosujmy tutaj „kosmetyków” naszych babć: szarego mydła, płynów do mycia naczyń, soku z cytryny itp. Niezwykle ważne, szczególnie zimą, jest to aby nasz pies po kąpieli został bardzo dokładnie wysuszony. Odczekajmy też kilka godzin po kąpieli zanim ponownie wyjdziemy z psem na spacer.
Brak kąpieli w okresie zimowym powoduje silne natłuszczenie skóry i sierści spotęgowane dodatkowo przez niskie temperatury. U ras długowłosych tak tłusta sierść będzie się sklejać i kołtunić. Zaniechanie w tym okresie czesania i szczotkowania dodatkowo jeszcze pogorszy sytuację. Zimą niezwykle często mamy także do czynienia z odwrotną sytuacją. Dotyczy to szczególnie mieszkańców miast, gdzie obficie stosuje się na chodnikach i jezdniach sól. Sierść poddana jej działaniu staje się przesuszona, łamliwa i wiotka a dodatkowo traci kolor i staje się matowa. Sól także silnie podrażnia poduszki na łapach oraz skórę. Dlatego każdy spacer, w okolicy gdzie stosowany jest ten specyfik, powinien kończyć się przynajmniej płukaniem łap i najniżej położonych partii ciała (uda, brzuch). Warto wówczas dokonać przeglądu poduszek, czy nie doszło do ich skaleczeń i pęknięć pod wpływem działania zmarzniętego śniegu i lodu.
W przypadku niektórych ras (Yorki, maltańczyki) częsta kąpiel jest nawet koniecznością. Szczególnie, jeśli mamy do czynienia z psami wystawowymi, na co dzień chodzącymi w papilotach. Praktycznie każda zmiana papilotów wiąże się z płukaniem włosa.
Inną grupę stanowią psy tzw. podwórkowe, stróżujące. W tym przypadku istotnie powinniśmy ograniczyć częstotliwość kąpieli do minimum (szczególnie zimą). Każda kąpiel bowiem spłukuje z psiej sierści łój, który stanowi naturalną barierę dla wilgoci, zimna itp. Nie mniej jednak jeśli zajdzie taka konieczność kąpiel w tym okresie jest także możliwa pod warunkiem przestrzegania tych samych zasad, które zostały opisane powyżej. Istnieje spora grupa kosmetyków przywracających naturalne natłuszczenie sierści (np. na bazie lanoliny), których zastosowanie w tym wypadku jest wręcz konieczne.

Ewa Grabowska (www.psisalon.pl)